| Historia
y monumentos de Vejer
En el cerro sobre el que se asienta Vejer
(190 metros sobre el nivel del mar), y su entorno existen
testimonios de presencia humana muy antigua. Bajo las
murallas han aparecido restos de la Edad del Bronce
y recientes estudios han revelado la existencia de un
poblado de tipo orientalizante datado del siglo VII
a.C. En el mismo lugar se han encontrado restos de la
época turdetana, así como cerámicas romanas.
También se han encontrado ricos pavimentos de mosaicos,
y en la Ermita de la Oliva se conserva una inscripción
romana reutilizada en época visigoda. De la presencia
romana se podría destacar la Villa de Libreros y el
Horno del Chorrillo.
En el 711 tuvo lugar la Batalla de la Janda, en la
cual tropas norteafricanas comandadas por Tarik derrotaron
a D. Rodrigo. A partir de ahí, y durante cinco siglos
y medio , Vejer permaneció bajo dominio musulman , con
una esplendorosa cultura árabe-islámica de la que nos
quedan vestigios como la puerta del castillo (S. XI),
parte de las murallas y el entramado de sus calles.La
conquista de Vejer fue un proceso en dos fases. La primera
conquista de Vejer tuvo lugar en el año 1250, en tiempos
del rey Fernando III “El Santo”, pasando de nuevo a
manos árabes en Junio de 1264, tras una revuelta en
la que tomaron por fuerza el castillo.
La segunda y definitiva comenzó en agosto de 1264,
expulsó a la población mudéjar de la zona, para culminar
a finales de 1285. En el mismo año Sancho IV concede
a la Orden Militar de Santiago el señorío sobre Vejer
y otras plazas de alrededor, con el fin de consolidar
el territorio de manera más rápida, aunque sabemos que
dicha orden nunca tomó posesión de Vejer.
 En
1307, tras una segunda repoblación pasó a ser señorío
de Alonso Pérez de Guzmán “El Bueno”, que ya estaba
en posesión desde 1299 del señorío de las almadrabas
de toda la zona del Estrecho y que, tras la toma de
Tarifa, se había convertido también en el defensor del
Estrecho, llegando a ser dueño y señor, después del
rey, de estas tierras. De él heredarían la titulación
de la villa los Duques de Medina Sidonia.
Durante los siglos XV y XVI, la vida de Vejer transcurrió
bajo dominio de los Guzmanes, destacándose ya en la
edad Moderna el enfrentamiento de los vejeriegos, con
Juan Delinque a la cabeza, contra los Duques de Medina
Sidonia por el control de las tierras comunales, denominadas
Hazas de Suerte.
Las transformaciones políticas del S. XIX y las desamortizaciones
repercutieron en las titulaciones de las propiedades,
que en parte pasan del dominio ducal a manos burguesas
sin conseguirse el desarrollo industrial necesario en
la ciudad que ha seguido centrando su actividad económica
en la producción agraria y ganadera.
Vejer de la Frontera cuenta con un impresionante Patrimonio
Cultural que le convierte en uno de los pueblos más
bellos de España. Fue declarado Conjunto Histórico Artístico
en 1976, además de ser galardonado en 1978 con el I
Premio Nacional de Embellecimiento de Pueblos y recibir
la distinción de Zona de Gran Afluencia Turística en
1996-2000 / 2000-2004.
LOS MONUMENTOS
La ciudad de Vejer de la Frontera posee uno de los
más bonitos y mejor conservado Conjunto Histórico-artístico.
Debido a su caracter eminentemente defensivo , la antigua
villa de Vejer está rodeada por el recinto amurallado,
cuyo trazado es irregular al ir ajustándose a los niveles
del terreno. Está flanqueado por cuatro puertas:
Arco de La Segur, Arco de Sancho IV, Arco de la Villa
y Arco de la Puerta Cerrada.
Y por tres torres:Torre del Mayorazgo, Torre
de San Juán y Torre de la Corredera.
Del recinto amurallado podemos visitar los siguientes
monumentos:
Iglesia parroquial del Divino Salvador:
Construida sobre un antigua mezquita, es una iglesia
de planta basilical con 3 naves, siendo la central la
más alta.
El conjunto arquitectónico consta de dos partes perfectamente
diferenciadas que corresponden a dos etapas en su construcción:
la cabecera gótico-mudejar del siglo XIV y una ampliación
en gótico tardío de finales del siglo XV y principios
del XVI.
Destacar el retablo del Altar Mayor, realizado por el
maestro Francisco de Villegas en el siglo XVII y ejecutado
en madera de cedro y borne.
Castillo: Fechado en los siglos X
y XI. De construcción islámica, destacar la puerta de
acceso que es un arco de herradura apuntado enmarcado
en un alfiz. A través de este arco se accede al patio
principal y al patio de armas, desde cuyas almenas se
observan unas vistas sorprendentes. Declarado Monumento
Nacional en 1931.
Convento de las Monjas Concepcionistas:
Es el único vestigio del original Convento de Ntra.
Señora de la Concepción fundado por Juan de Amaya en
1552 para enterramiento propio y de su mujer. Destaca
su portada de estilo renacentista y las criptas. A su
lado se encuentra la calle más emblemática de la ciudad:
el Arco de las Monjas.
Casa del Mayorazgo: Casa solariega
de estilo barroco, datada del siglo XVIII. Su interior
consta de dos patios, a través de los cuales se comunica
con la Torre del Mayorazgo y un lienzo de la muralla.
Palacio del Marqués de Tamarón: Casa
solariega de fines del siglo XVII y principios del XVIII
construida junto al arco de la Segur, en los extramuros
del Recinto Amurallado. Actualmente es sede de la Casa
de la Cultura, en la planta baja se encuentra la Oficina
Municipal de Turismo.
Plaza de España: Tiene sus orígenes
en el siglo XVI cuando la ciudad desborda del recinto
amurallado. Durante los siglos XVI y XVII fue lugar
destinado para la celebración de los distintos festejos
taurinos por iniciativa de los hidalgos y caballeros
de Vejer. En 1957 se construyó una fuente en el centro
de la plaza realizada a base de azulejos sevillanos,
y desde entonces se conoció popularmente como la Plaza
de los Pescaitos. En esta plaza se sitúa el Ayuntamiento.
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